La documentation est l'une des composantes les plus cruciales et sous-estimées de tout projet open source, et elle ne doit pas être prise à la légère.¶

En général, la plupart des projets open source ne reçoivent pas suffisamment d'attention simplement parce que leurs auteurs ne s'intéressent pas, sont incapables ou n'ont pas le temps de créer un environnement documentaire efficace pour leur API et leur produit.

Même si votre application est excellente, si la documentation est insuffisante, les utilisateurs ne pourront pas en tirer profit.

Et même s'ils n'ont pas d'autre choix que de l'utiliser, ils ne pourront pas le faire efficacement ou de la manière dont vous le souhaiteriez.

Apprendre à produire une documentation de qualité demande beaucoup d'efforts, tout comme l'étude régulière d'autres projets de documentation. Croyez-moi — en tant que personne ayant créé de nombreuses documentations pour Docsie – si vous développez du code qui sera utilisé par d'autres que vous, et particulièrement si ces personnes sont vos clients, votre produit doit être bien documenté, formaté et présenté de façon dynamique.

Quelle différence entre tutoriels, guides pratiques, explications et références ?¶

Beaucoup pensent à tort que ces quatre termes désignent la même chose. Pourtant, ils expriment des concepts bien distincts. Ces différents types de documentation ont des particularités essentielles :

Documentation de tutoriels : Il s'agit d'une documentation informative orientée vers la formation.

Documentation de guides pratiques/manuels utilisateur : Ces guides expliquent comment résoudre des problèmes spécifiques à travers une série d'étapes pour atteindre un objectif précis.

Documentation explicative : Ce sont des articles conçus pour aider l'utilisateur à acquérir une compréhension approfondie d'un produit grâce à diverses explications et contextes.

Documentation de référence : Cette documentation informe l'utilisateur sur les descriptions des nouvelles fonctionnalités et leurs usages. Elle peut être très technique sous forme de documentation développeur, mais peut aussi être transformée en notes de version plus accessibles pour l'utilisateur final.

Pourquoi produire une documentation de qualité ?¶

Avant de poursuivre, il est crucial de comprendre pourquoi une rédaction compétente de la documentation est une exigence très importante mais sous-estimée aujourd'hui. La disponibilité d'une documentation complète et bien rédigée constitue l'un des critères les plus importants pour une adoption généralisée, notamment dans les projets open source où presque chaque action est publique et joue un rôle déterminant dans le succès du projet.

Examinons les raisons principales de rédiger une documentation efficace.

Elle permet de créer une meilleure expérience d'intégration pour vos clients¶

Lorsque vous fournissez une documentation adéquate sur votre produit, vous aidez vos clients à se sentir plus à l'aise avec votre produit et protégés par ses directives spécifiques. Pour y parvenir, vous devez :

1. Vous assurer que votre documentation est visible et facilement accessible, via des liens dans l'application ou sur une plateforme de documentation consultable.

2. Veiller à ce qu'elle soit bien rédigée et aide le client à trouver rapidement et facilement sa réponse.

Un conseil : rédigez votre documentation une seule fois, et elle sera consultée encore et encore par les nouveaux clients de votre entreprise.

Résultat : moins de demandes d'assistance¶

Les clients qui lisent et comprennent votre documentation sont plus susceptibles d'acheter votre produit. Quand les clients ne parviennent pas à comprendre quelque chose, cela peut être très frustrant et ils pourraient commencer à blâmer votre produit.

Certains clients contactent immédiatement l'équipe d'assistance s'ils rencontrent un problème. Mais si la documentation est attrayante, facilement accessible et compréhensible, ils pourront résoudre leurs problèmes sans vous consulter, ce qui les rendra plus autonomes.

Elle aide à soutenir votre propre équipe¶

Une base de connaissances solide peut également être utilisée pour aider les membres de votre équipe. Votre équipe interne doit être informée des nouvelles fonctionnalités, des feuilles de route planifiées, de la documentation API et de tout ce qui est nécessaire pour maintenir tout le monde sur la même longueur d'onde.

Guide étape par étape pour rédiger une documentation efficace¶

Rédiger le contenu et organiser cette activité sont deux tâches distinctes de la détermination du ton à utiliser et de la manière de rendre votre documentation compréhensible. Selon O'Reilly, il existe 8 règles pour une excellente documentation :

1. Créer une documentation qui invite le lecteur.

2. Produire une documentation complète couvrant tous les aspects du projet.

3. Produire un contenu facile à parcourir et à comprendre.

4. Créer une documentation qui montre comment utiliser le produit via des études de cas.

5. Rédiger une documentation qui contient des répétitions lorsque nécessaire.

6. Rédiger une documentation à jour.

7. Rédiger une documentation à laquelle il est facile de contribuer.

8. Rédiger une documentation facile à trouver et à comprendre.

Ces éléments concernent principalement le contenu. Voici maintenant six étapes pour structurer cette information :

Décidez ce que vous devez documenter¶

Prenez le temps de réfléchir au type de documentation que vous allez produire : s'agit-il d'un tutoriel, d'un document de référence, d'un manuel d'instructions ou d'une explication ?

Notez que la nature de votre produit aura un impact direct sur le type de documentation que vous devrez créer.

Créez une structure¶

Construisez d'abord une base pour votre documentation. Cela peut être très modeste au début, avec seulement quelques groupes, mais avec le temps, la plateforme sur laquelle vous construisez commencera à se développer. Vous devriez revoir régulièrement votre structure organisationnelle.

N'oubliez pas que vous êtes l'enseignant, et vous êtes responsable de la façon dont vos élèves apprennent. Ils seront guidés par vos instructions ; plus vous consacrerez de temps à la structure, plus vos élèves réussiront.

Utilisez toujours des techniques multimédia efficaces¶

Assurez-vous d'utiliser des vidéos, des illustrations et différents styles intégrés directement dans votre documentation. Docsie permet d'intégrer tous ces éléments dans notre plateforme pour faciliter ce processus.

Non seulement ils aideront les clients à mieux comprendre l'information que vous présentez, mais ils offriront également un excellent référencement qui générera davantage de leads de qualité grâce à votre documentation dynamique.

Assurez-vous qu'elle soit consultable¶

Les capacités de recherche varient selon les plateformes de base de connaissances – certaines n'offrent qu'une recherche basique sans possibilité d'approfondir les segmentations (ce qui est correct si vous n'avez pas des milliers de fichiers), tandis que d'autres offrent des options de requête permettant de rechercher non seulement dans les documents mais aussi dans les noms d'utilisateurs.

Cependant, un point est crucial : vous devriez utiliser un outil qui permet de rechercher rapidement. Une fonction de recherche intégrée à l'application facilite la recherche de fichiers et leur prévisualisation sans quitter l'application.

Docsie vous permet d'avoir une navigation dynamiquement consultable pour un accès facile à l'information.

Améliorez et mettez à jour constamment¶

Créer et utiliser des documents est difficile car ils sont rapidement oubliés par ceux qui les ont générés ou qui en ont bénéficié. Les documents rencontrent également plusieurs défis tout au long de leur parcours.

Avec le temps, la structure des dossiers prend l'apparence d'un cimetière, car la documentation plus ancienne a tendance à rester en bas de l'écran.

Assurez-vous donc de revoir votre ancienne documentation et de l'améliorer, et encouragez vos collègues à faire de même de temps en temps. Docsie vous permet de créer des mises à jour grâce à notre système avancé de versionnage, simple et facile à utiliser.

Réflexions finales :¶

Vous voulez en savoir plus sur la rédaction d'une documentation efficace ? Pour les professionnels de la documentation logicielle, de nombreux blogs et informations sont disponibles ici.