Le talent le plus précieux des chefs de produit : l'art de la rédaction efficace¶

Pourquoi la documentation est-elle importante ?¶

Tout d'abord, pourquoi une documentation adéquate est-elle essentielle dans un projet de développement de produit numérique ?

Voici les deux principales raisons :

1. Elle sert de référentiel pour toutes les décisions importantes¶

Dans un projet complexe et de longue durée, des décisions cruciales concernant les priorités, les fonctionnalités et les objectifs stratégiques sont prises quotidiennement.

Au fil du temps, il devient facile d'oublier quand et pourquoi certaines décisions ont été prises. Il est essentiel de conserver une trace détaillée de ces choix pour répondre rapidement aux questions et expliquer les raisonnements qui les ont motivés.

Cette traçabilité permet de s'assurer que vous réalisez ce que vous aviez prévu de construire et que vous respectez les critères initiaux du projet. C'est également crucial pour le suivi des responsabilités.

2. Elle contribue à la préservation des connaissances du produit¶

Souvent, plusieurs équipes travaillent sur un même projet avec peu ou pas d'interaction entre elles. De plus, le turnover peut être fréquent, et malgré des passations de poste efficaces, certains détails sont parfois oubliés. La documentation constitue alors une mémoire tangible de toutes les informations acquises durant le projet, garantissant que rien n'est perdu et facilitant le transfert de connaissances.

Et cela avant même de considérer la transmission d'informations aux équipes de support et aux utilisateurs finaux après le lancement du produit, autre rôle essentiel d'une documentation efficace.

Pour ces raisons, la documentation est indispensable pour soutenir les équipes et maintenir une bonne connexion et collaboration entre équipes et départements, afin que le produit puisse être lancé avec le soutien de tous.

Comment donner vie à un concept de produit ?¶

Pour être un chef de produit efficace, vous devez posséder une expertise technique, une compréhension approfondie de vos clients, et suffisamment de créativité et de discipline pour concrétiser un nouveau concept.

Cependant, le talent le plus précieux qu'un chef de produit puisse développer n'est lié ni à la programmation ni au design : c'est la capacité à écrire efficacement.

En tant que chef de produit, votre performance dépend avant tout de votre capacité à communiquer efficacement avec le reste de votre équipe.

Votre rôle n'est pas d'éteindre des incendies, de contrôler chaque aspect de la création de votre produit ou d'organiser des réunions debout. Comme l'explique Ethan Hollinshead, Chef de Produit Senior chez Strava : "Le plus grand défi de la gestion de produit est l'alignement des ressources. La taille des équipes change constamment et est souvent déséquilibrée. Certaines semaines, vous avez beaucoup de disponibilité en design mais aucune en iOS, d'autres fois c'est l'inverse. Avoir un backlog approfondi de projets bien priorisés est essentiel pour gérer une équipe efficace." Puisque les équipes changent constamment, disposer d'un processus de documentation bien structuré est indispensable pour maintenir un fonctionnement fluide et efficace.

La rédaction d'une documentation efficace est cruciale dans tous les domaines clés dont un chef de produit est responsable :¶

Le processus de rédaction du "pourquoi" d'un projet oblige les chefs de produit à faire des choix difficiles dès le début et fournit au reste de l'équipe une étoile polaire claire pour orienter leurs efforts.

Planification : En décomposant cette vision en récits utilisateurs, objectifs et sprints concis et bien articulés, les projets deviennent plus gérables et restent alignés avec les besoins des clients.

Exécution : Les chefs de produit qui excellent dans la communication écrite avec les designers, ingénieurs et autres collaborateurs sont les plus efficaces pour éliminer les goulots d'étranglement, résoudre les conflits et mener leurs idées à bien.

En général, plus vous êtes efficace pour communiquer vos idées à l'écrit, plus votre pensée sera accessible aux autres. Cela signifie moins de temps et d'énergie consacrés à vous corriger ou à vous expliquer, et plus de temps pour vous concentrer sur les défis importants.

Une documentation des exigences produit équivaut à une vision plus complète¶

L'une des documentations les plus importantes que les chefs de produit doivent développer est le PRD (Product Requirements Document). Lorsqu'il démarre un nouveau projet, un bon chef de produit considère chaque aspect du produit et de son environnement. Il détermine quels types de clients seraient intéressés par l'offre de l'entreprise et pourquoi. Il identifie ce que font les autres entreprises du secteur et comment améliorer leurs performances. Face à une incertitude, il recherche des informations et évalue ses hypothèses en les confrontant à ces données.

Les excellents chefs de produit utilisent ces informations pour raconter une histoire sur le client et ses besoins, mobilisant toute l'équipe produit vers un objectif commun.

Les éléments essentiels d'un PRD comprennent :¶

• Objectif : Cette section décrit le problème client que vous tentez de résoudre et comment il s'inscrit dans la vision, les objectifs et les ambitions de votre organisation. Elle définit le but global de ce que vous essayez d'accomplir et le public cible de votre produit.

• Livraison : Dans cette partie, précisez ce qui sera livré et quand. Cela permet aux équipes internes d'organiser leur travail en comprenant la portée et le calendrier de la sortie. Suivez les jalons critiques et les dépendances pour que tout le monde reste sur la bonne voie.

• Fonctionnalités : L'étape suivante consiste à spécifier chaque fonctionnalité (ou récit utilisateur) incluse dans la version. C'est ici que vous décrivez précisément ce qui doit être créé et comment l'équipe de développement doit procéder.

• Flux utilisateur et design : Incluez des maquettes visuelles dans votre PRD pour montrer à quoi ressemblera la fonctionnalité et où elle s'insère dans le plan du site. Cela aide l'équipe de développement à comprendre exactement ce que vous envisagez et comment la fonctionnalité doit être implémentée.

• Analytique : Il est essentiel de déterminer en amont comment vous évaluerez la performance de vos fonctionnalités. Formulez une hypothèse sur l'impact attendu pour déterminer si les résultats correspondent aux attentes.

• Travaux futurs : Il peut être utile d'inclure dans le PRD des informations générales sur les plans futurs de votre feuille de route. Ajoutez tout élément pertinent qui aide l'équipe à comprendre comment le produit pourrait évoluer dans le temps.

Des récits utilisateurs contextualisés pour répondre aux besoins clients¶

Donner vie à un produit ne se limite pas à élaborer une stratégie puis à enchaîner les fonctionnalités. En tant que chef de produit, votre tâche la plus précieuse consiste à déterminer précisément ce que chaque fonctionnalité doit apporter à votre client, puis à le condenser sous la forme la plus concise possible pour votre équipe.

Bien qu'il faille plus de temps pour développer un récit utilisateur parfaitement clair qui prépare votre équipe au succès—un récit qui élimine presque toute possibilité de construire la mauvaise chose—vous économisez beaucoup plus de temps pendant la phase d'exécution. Les chefs de produit qui prennent des raccourcis à cette étape gagnent du temps à court terme mais en paient le prix plus tard.

Le problème survient lorsque vous vous contentez de décrire ce que fait votre fonctionnalité sans tenir compte du contexte utilisateur.

Quand vous demandez simplement à votre équipe de fournir une liste de fonctionnalités, vous rencontrerez toujours des écarts entre votre vision et la leur.

Accorder la priorité à une documentation produit bien conçue et bien rédigée est essentiel pour réussir l'intégration de vos utilisateurs, afin qu'ils sachent utiliser votre produit efficacement. Cette documentation doit également inclure des récits utilisateurs illustrant des exemples concrets d'utilisation basés sur la recherche utilisateur.

La communication écrite responsabilise et fait avancer les projets¶

Un chef de produit inefficace accumule l'information et doit consacrer du temps à justifier ses actions auprès de son équipe. Cela tue la dynamique du produit—les membres de l'équipe passent leur temps à discuter avec le chef de produit plutôt qu'à avancer, et ce dernier passe son temps à gérer des urgences au lieu de se concentrer sur le travail important.

Un aspect crucial du travail d'un chef de produit efficace consiste à garantir que tous les membres de son équipe ont un accès permanent et illimité à une multitude d'informations sur le produit qu'ils développent : FAQ, supports marketing, directives stylistiques, entretiens clients, études de marché et présentations, entre autres. Lorsque vos ingénieurs, designers et marketeurs disposent d'échéances claires et d'un accès complet aux données nécessaires pour accomplir leurs tâches, vos projets avancent beaucoup plus rapidement.

Lorsqu'un chef de produit est méticuleux avec la documentation interne et la met à jour régulièrement, il responsabilise toute l'équipe.

Le chef de produit rend des comptes au vice-président ou au PDG, car sa vision du produit et ses opinions sur la façon dont il devrait être réalisé sont documentées publiquement.

Les responsables d'ingénierie, de design et des autres équipes sont responsables car la contribution de leur équipe au projet est également définie dans la vision. Chacun connaît les critères qu'il doit respecter, ce qui améliore la compréhension au sein de l'équipe et maintient tout le monde sur la bonne voie.

Enfin, à mesure que les projets progressent, de nouvelles connaissances nécessitent des révisions du plan. Qu'il s'agisse d'études de marché, d'entretiens clients ou de l'évolution des objectifs de l'entreprise, pouvoir démontrer la logique derrière tout changement du PRD aide à s'assurer que l'équipe comprend le "pourquoi" de ces modifications.

Le travail d'un chef de produit performant consiste autant à mettre à jour le PRD qu'à le créer. À mesure que les équipes posent de nouvelles questions, que les concurrents ajustent leurs stratégies et que des obstacles techniques surgissent, vous devez les intégrer dans le PRD et garantir que ce "document vivant" reste à jour. Lorsqu'un PRD prend du retard, les membres de l'équipe cessent de le considérer comme une référence et sont moins enclins à le consulter la prochaine fois qu'ils rencontrent un problème.

La rédaction de documentation : l'ingrédient secret de votre équipe produit¶

Bien que toutes les équipes soient confrontées au défi de la gestion de l'information, les équipes produit font face à des défis particuliers pour gérer leur connaissance collective de leur mission.

La cohésion est essentielle à la réussite des produits. Il ne s'agit pas d'assembler des widgets, mais de gérer la livraison d'une expérience client unifiée par plusieurs divisions distinctes.

L'écriture détaillée vous responsabilise. Elle vous oblige à affronter les contradictions logiques dès le début et peut révéler des lacunes dont vous n'aviez pas conscience en réfléchissant simplement dans votre tête. Elle vous aide également à penser de manière cohérente à votre client et à ses besoins réels, plutôt que de simplement dresser une liste de fonctionnalités que vous pensez devoir inclure.

Mettre par écrit vos objectifs et vos réflexions—en étant précis sur ce que vous dites et la façon dont vous le dites—est le levier le plus efficace dont vous disposez en tant que chef de produit pour garantir que votre produit offrira une expérience cohérente une fois terminé.

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